Pouvez-vous brièvement présenter ZERUST® EXCOR® ?
En 1980, Northern Technologies International Corporation (NASDAQ : NTIC) a déposé un brevet sur une invention qui transforma la façon dont les entreprises protègent leurs produits en métal nu lorsqu’ils sont expédiés partout dans le monde. Car NTIC venait de découvrir comment extruder des composés chimiques classés scientifiquement comme inhibiteurs de corrosion volatils ou inhibiteurs de corrosion en phase vapeur («VCI») dans du polyéthylène conventionnel, créant ainsi un conditionnement en plastique qui protège activement tous les métaux qui y sont emballés contre la rouille et la corrosion. Au cours des quatre dernières décennies, les marques ZERUST® EXCOR® VCI ont prouvé leur valeur, à maintes reprises, à pratiquement tous les principaux fabricants de produits métalliques dans le monde.
Il y a quarante ans, l’industrie automobile considérait encore les expéditions avec « zéro corrosion » comme un objectif de qualité ambitieux, mais aujourd’hui, c’est précisément ce que les documents PPAP spécifient régulièrement et que nos clients obtiennent. Depuis l’âge du bronze, il y a des milliers d’années, les gens comptaient sur le revêtement des surfaces métalliques avec des graisses et des huiles visqueuses, afin de les empêcher de rouiller et de se corroder. Aujourd’hui, cependant, il est devenu rare de trouver des « lignes de trempage » coûteuses, désordonnées et dangereuses qui recouvrent les produits de revêtements antirouille huileux (« RP ») encore utilisés dans les usines de fabrication. Il est devenu tout aussi rare de trouver les lignes de lavage coûteuses, désordonnées et dangereuses qui ont été utilisées pour laver les revêtements RP lorsque les pièces sont arrivées. Les emballages ZERUST® EXCOR® VCI ont permis d’expédier des pièces métalliques propres, sèches et sans corrosion.
Parlez-nous de l’infrastructure R&D mondiale des groupes ZERUST® EXCOR® ?
L’innovation nécessite de voir les choses de manière nouvelle et différente. Par conséquent, nous recrutons en permanence des leaders d’opinion techniques exceptionnels pour rejoindre notre équipe mondiale de R&D.
Par exemple, en 1994, notre co-entreprise allemande, EXCOR® Korrosionsschutz Technologien und Produkte GmbH, a établi notre première installation internationale de R&D à Dresde, en Allemagne, sous la direction du professeur Georg Reinhard, ancien responsable de la recherche sur la corrosion pour l’Allemagne de l’Est. De même, en 2000, nous avons établi un troisième centre de R&D à Beachwood, Ohio sous la direction du professeur Efim Y. Lyublinski, l’ancien responsable de la recherche sur la corrosion pour l’Union soviétique. Début 2020, les efforts de développement technologique et d’ingénierie des applications des groupes ZERUST® EXCOR® s’étaient encore élargis pour inclure Shanghai, en Chine, Chennai, en Inde et Sao Paulo, au Brésil.
Comment ZERUST® EXCOR® est-il entré sur le marché ?
Après avoir inventé le film VCI, nous avons initialement présenté la technologie aux utilisateurs potentiels aux États-Unis. Notre tout premier client était Caterpillar, suivi de Cummins, Ford et GM. Cependant, faire en sorte que quiconque utilise nos conditionnements était loin d’être facile. À l’époque, NTIC était une petite start-up basée dans une banlieue nord de St. Pauln au Minnesota. Personne n’avait jamais entendu parler de nous et, évidemment, personne n’avait jamais entendu parler des emballages en plastique VCI auparavant. De plus, du point de vue du client, nous vendions quelque chose qui ressemblait aux « vêtements neufs de l’empereur » du conte de fées de Hans Christian Andersen.
Les graisses et les huiles lourdes étaient, littéralement, la méthode standard pour protéger le métal de la rouille et de la corrosion depuis des millénaires. Pourtant, nous étions là, essayant de convaincre des ingénieurs très conservateurs que notre film en plastique translucide contenait en fait un additif chimique qui émettait un gaz inoffensif qu’ils ne pouvaient ni voir ni sentir et que lorsqu’ils enveloppaient des pièces métalliques dedans – rien ne se passerait (en d’autres termes, rien de rouillé). Il a fallu deux ans pour prouver l’efficacité du produit avec des essais répétés sur le terrain avant d’obtenir notre première commande. Aujourd’hui, les produits ZERUST® EXCOR® sont vendus dans plus de 65 pays par le biais de notre réseau de co-entreprises.
Comment fournissez-vous un service technique global sur site ?
Les produits métalliques doivent non seulement arriver à destination juste à temps, mais doivent également être conformes aux critères de qualité spécifiés, y compris les exigences « sans rouille ». Tout défaut de livraison conformément au calendrier et/ou à la qualité convenus peut créer une pénurie de pièces qui, par la suite, peut entraîner l’arrêt de chaînes de productions entières, ce qui entraîne souvent des pénalités financières importantes pour le fournisseur de composants responsable. Par conséquent, lorsque des défauts de rouille surviennent, ils doivent être résolus le plus rapidement possible.
Les produits ZERUST® EXCOR® sont des produits chimiques sophistiqués qui ont été comparés à des « médicaments antirouille ». Lorsqu’un médecin est confronté à un patient malade, il procède d’abord à un examen pour déterminer tous les symptômes et effectue des tests pour confirmer son diagnostic. Ensuite, il déterminera tous les autres médicaments que le patient prend actuellement ainsi que les allergies qu’il pourrait avoir. Ce n’est qu’alors que le médecin peut prescrire un plan de traitement spécifique. Résoudre correctement les problèmes de rouille nécessite de suivre essentiellement la même méthodologie. Par conséquent, lorsque nos ingénieurs du service technique sont invités dans l’usine d’un client, ils procèdent d’abord à une analyse complète des causes profondes, ainsi qu’à la collecte d’échantillons de tous les autres produits chimiques actuellement utilisés pour tester à la fois leur état et leur compatibilité avant de recommander des actions correctives spécifiques et solutions.
Nos ingénieurs mondiaux de service technique ZERUST® EXCOR® sont situés dans pratiquement tous les pays dans lesquels nous exerçons nos activités et, en moyenne, ont plus d’une décennie de formation et d’expérience pratique, dont environ un tiers ont également des diplômes techniques avancés. À leur tour, leurs efforts sont soutenus par 12 laboratoires de services techniques régionaux, où ceux des États-Unis, d’Allemagne et de Chine disposent également de laboratoires d’analyse entièrement équipés pour aider à traiter les cas très complexes.
Retrouvez l’interview originale en anglais : https://inside-zerust-excor.com/patrick-lynch-interview/
